Café Mediterranée I - 14-09-2007
Culturele ontmoetingen met het Midden-Oosten
Charles Esche in gesprek met Jack Persekian
Wat is de betekenis van moderniteit in de kunst en cultuur van het Midden-Oosten, in vergelijking met het Westen? Hierover debatteren Jack Persekian en Charles Esche tijdens deze eerste editie van Café Mediterranée. Persekian is oprichter van de Al-Ma’mal Galerie in Oost-Jeruzalem en artistiek directeur van de Biennale van Sjarjah (een stad gelegen naast Dubai, in de Emiraten). Charles Esche is directeur van het Van Abbe Museum in Eindhoven. Verder zal kunstenaar Desiree Palmen verslag doen van haar werkperiode bij de Al Ma’mal galerie. Rineke Dijkstra, die momenteel in de Verenigde Staten verblijft, gaf ons toestemming enkele van haar nog niet gepubliceerde foto’s - een serie over jonge meisjes uit Oost-Jeruzalem - te vertonen. Deze serie vormt een pendant van haar beroemde serie over Israëlische militairen. Gespreksleider is Chris Keulemans, journalist, voormalig directeur van De Balie en geregeld bezoeker van de Midden-Oosterse cultuurwereld. Dit is de eerste editie van Café Mediterranée. In deze reeks informele bijeenkomsten nodigt Dare2Connect regelmatig internationale vooraanstaande cultuurprofessionals uit het Midden-Oosten, Noord-Afrika en de Arabische wereld uit.
Jack Persekian
Charles Esche
Als oprichter en artistiek directeur van de Al Ma’mal Foundation en Gallery, staat Jack Persekian middenin het culturele leven van Oost-Jeruzalem. Het doel van de Foundation en Gallery is niet alleen kunst en cultuur in de stad levend te houden, maar ook een Middenoosters antwoord te vinden op het Westerse (post)modernisme. Persekian nodigt daarom geregeld buitenlandse kunstenaars uit, waaronder onlangs de Nederlandse Desiree Palmen en Rineke Dijkstra, om in zijn galerie te werken en te exposeren. Website Al Ma'mal Foundation
Charles Esche is intensief betrokken bij verschillende culturele instellingen in het Midden-Oosten. Hij was curator van de Biënnale van Istanbul 2005 en is curator van Arts School of Palestine Biënnale in Ramallah. Met Jack Persekian werkt hij aan een gezamenlijke collectie van het Van Abbe Museum en de Al Ma’mal Foundation. Esche was jurylid van de vorige Biennale van Sjarjah. Verder werkt hij samen met de Townhouse Gallery in Caïro.
Café Mediterranée
Meetings hosting leading agents and thinkers from the cultural world of the Middle-East
Friday September 14, 2007
Entry: 14.30 hrs, start programme 15.00 - 17.30 hrs, with meet and greet drinks after
Location: Felix Meritis, Keizersgracht 324, Amsterdam
Language: English
Admission: Free
Café Mediterranée’s first guest will be Jack Persekian, curator at the Al-Ma-mal Foundation in East-Jerusalem and artistic director of the Sjarjah Biennale. Charles Esche, director of Eindhoven’s Van Abbe Museum, will enter a dialogue with him. The meeting will be presided by Chris Keulemans, famous Dutch journalist.
Jack Persekian is founder and artistic director of the Al-Ma’mal Foundation and Gallery, located in the heart of old East-Jerusalem. Quoting the organisation’s own mission statement: “[the] Al-Ma’mal Foundation for Contemporary Art is a non profit organisation that aims to promote, instigate, disseminate and make art. Founded in 1998, Al-Ma’mal serves as an advocate for contemporary art and a catalyst for the realisation of art projects locally and internationally”.
To start such a project in East-Jerusalem is one thing, to aim at and actually succeed in turning it into a forefront player in the international art world is another. Meanwhile the Al-Ma’mal organisation plays a leading role in the ongoing evolution of art from the Middle-East and in the debate on globalisation processes and a search for regional identity in art. The question how and even whether the Middle-Eastern arts could or should respond to international, partly Western, movements of modernisation, and find their own answers, is a topic which’ significance may reach much further than just the field of arts itself.
Given the politico-cultural context of the region, it is noteworthy that the Al-Ma’mal Foundation enjoys the financial support of Ford Foundation, the European Commission and (George Soros’) Open Society Institute.
Al-Ma'mal web site
Jack Persekian works regularly in close contact with Charles Esche. Besides being the general director of the Van Abbe Museum in Eindhoven, Esche was curator at the Istanbul Biennale 2005 and is involved in a new Biennale in Ramallah. In his approach Esche raises the same issues on art and modernity in the Middle-Eastern context.
During the Café Mediterranée Jack Persekian and Charles Esche will touch upon these topics, exchanging their experiences.
Among the international artists who have worked at the premises of the organisation there were two from the Netherlands, Desiree Palmen and Rineke Dijkstra. Desiree Palmen will report on her work from East-Jerusalem, and as a special extra some of the as yet unpublished photographs by Rineke Dijkstra from East-Jerusalem will be shown, a series on young women in East-Jerusalem. A counterpart to her famous series on Israeli soldiers.
The meeting will be moderated by Chris Keulemans, journalist, regular moderator of cultural debates, former director of the cultural-political debate centre De Balie, regular visitor of the cultural world of the Middle-East and raised for part of his younger years in Baghdad.
This is the first edition of Café Méditerranée, a series of meet & greet meetings with leading professionals in the culture field from the Middle-East and North-Africa/around the Mediterranean organised by Dare2Connect.
Dare2Connect is a cooperation of the Service Centre for International Cultural Activities/SICA and Felix Meritis.
